Apreciados amigos de la astronomía:

Bajo el símbolo de la solidaridad, hoy dos temas nos reclaman como protagonistas en Colombia: el de las víctimas del execrable secuestro y el de los damnificados del calamitoso desastre ambiental relacionado con los eventos de la actual temporada invernal.

La marcha por la vida y la libertad de cientos de secuestrados, se expandirá este 28 de noviembre como una cadena de solidaridad, en la que millones de colombianos desde cualquier población del país y desde las principales ciudades de Latinoamérica y otras del mundo, para decirle “basta” al secuestro dadas sus graves consecuencias sobre los derechos humanos fundamentales, con la pretensión de lograr la libertad para esta navidad de los rehenes que “se pudren en la selva”.

Y para los cerca de 600 mil damnificados de la actual temporada invernal, que sufren sin pan, sin abrigo y sin recursos, la Cruz Roja Colombiana prepara una gran jornada nacional de recolección de ayudas humanitarias en sus diferentes sedes y en todo el país, tales como alimentos no precederos, utensilios de aseo y frazadas. Todos extenderemos una mano generosa a los damnificados de las inundaciones y los deslizamientos que a lo largo y ancho de nuestra patria, lo han perdido todo.

Estaremos todos dispuestos y presentes para asistir a esta doble convocatoria. Que nuestra navidad sea compartida con aquellos que necesitan y esperan nuestra respuesta a este llamado de carácter humanitario. 

Desde el OAM, Gonzalo Duque-Escobar

http://www.manizales.unal.edu.co/oam_manizales/

Apreciados amigos de la astronomía:

Al tiempo que el Planetario de Bogotá surge con intenciones de convertirse en un escenario de interés internacional, digno de nuestra capital y que haga mérito a su condición de "ser el planetario más grande de Sudamérica", tal cual ocurría hace años, hemos visto surgir una oportunidad sin precedentes para que el Planetario Jesús Emilio Ramírez, el de Medellín, pase a un plano de mayor nivel de desarrollo que lo ubique más allá de la importante misión del Instituto Tecnológico Metropolitano, del cual es una dependencia cuya función no es de carácter misional.

Siempre hemos sabido de la loable labor de quien fuera hasta hace días su apreciado Director, el reconocido y carismático intelectual antioqueño Gabriel Jaime Gómez Cárder, quien alcanzó  metas en este emblemático centro que superan ampliamente sus posibilidades al estar articulado como una dependencia más de otra institución adscrita a la Alcaldía de Medellín. Pero ahora, con el Parque Explora y después del pasado incendio de sus instalaciones, si Antioquia y Medellín se deciden su Planetario podrá emerger de las cenizas para beneficio de varios sectores del área de los servicios, entre ellos el educativo y el turístico.

Es hora de repensar a fondo el Planetario de Medellín, después de 24 años de labores en los que logró recibir más de un millón de personas, y de actuar para transformarlo en un elemento de la masa crítica del Parque Explora, dotándolo de un proyector de imágenes en 3D y de sonido estéreo, con la mejor tecnología de punta que podrá convertirlo en un escenario de primer orden para Colombia, fortaleciendo el equipamiento cultural y recreativo de la capital de la montaña.

Desde la UN de Colombia Sede Oronoquia, en Arauca:

http://www.arauca.unal.edu.co/

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 Imágen de http://www.antioquiadigital.com

Por Gonzalo Duque-Escobar 

Hemos asistido a uno de los desastres más severos de la capital caldense, relacionado con los fenómenos hidrometeorológicos de mediados de noviembre de 2008. Y esto preocupa porque se trata de una ciudad ejemplar en materia de prevención de desastres, donde se ha desarrollado una tecnología para el manejo de aguas y control de la erosión, además de un notable y exitoso sistema de monitoreo para anticipar la evacuación de pobladores en zonas críticas advirtiendo la probable ocurrencia de eventos geodinámicos causados por las lluvias de las temporadas invernales.

Ahora que se da inicio a la reconstrucción de los escenarios afectados, para actuar sobre las causas reales, es importante señalar que la lluvia torrencial solo ha sido el detonante de tales eventos, que la alta susceptibilidad del suelo en el perímetro urbano a los deslizamientos ha sido el principal factor contribuyente, y que la causa real y estructural de semejante desastre pasa por el modelo ambiental urbano y compromete seriamente a la sociedad en su conjunto.

A modo de reflexión, los deslizamientos causados por las lluvias y los flujos de lodo que les sucedieron, en virtud de las graves consecuencias sociales y económicas que han llevado a declarar en alerta roja a Manizales, invitan a examinar dos temas como son el clima y los bosques, donde gravitan causas antrópicas y se infieren acciones de los entes planificadores y ambientales, para procurar un modelo urbano que, antes que presionar el medio circundante, opte por la densificación del espacio ya ocupado.

Asuntos del clima

El desastre ambiental observado en Manizales ha ocurrido como consecuencia de las intensas lluvias de esta temporada, a pesar de que actualmente en el Pacífico tropical prevalecen condiciones casi neutras de interacción de la atmósfera y el mar, las que probablemente prevalecerán hasta inicios del año 2009, dado que los episodios de El Niño o La Niña suelen darse de marzo a mayo.

El calentamiento global, advertido en el deshielo de los nevados colombianos, y que podría alcanzar a 2º C en la zona andina y a 3º C en las regiones costeras colombianas y de la amazonía y oronoquia, durante las próximas décadas, probablemente se estaría expresando con la ocurrencia de lluvias torrenciales y de seguro lo hará con ellas en los próximos lustros.

El clima en toda la zona andina de Colombia es bimodal: las lluvias se inician en Marzo 21 y Septiembre 22 con los equinoccios,  y los veranos en Junio 21 y Diciembre 22 con los solsticios. Pero ambas temporadas, la seca y la húmeda, están condicionadas por la temperatura del Pacífico ecuatorial y por lo tanto por los fenómenos recurrentes y no periódicos de enfriamiento (La Niña) y calentamiento (El Niño), en este océano. En las últimas décadas se ha observado una mayor frecuencia de fases cálidas, la que alcanza a entre una o dos veces por década.

Para el caso de Colombia, durante los años de El Niño cuando las temporadas veraniegas son en promedio más secas, arrecian los incendios forestales pero también las depresiones tropicales y los huracanes en el Caribe, alterando con lluvias intensas las temporadas secas de Julio y de Enero. Y una reaparición del fenómeno de La Niña, proceso inverso al de El Niño, hace que de la temporada veraniega y de sequía se pase a una en que las lluvias y deslizamientos sean el común denominador, lo que se refleja en aumentos inusitados de los caudales de los ríos e inundaciones en las zonas bajas mal drenadas.

El rol de los bosques

Es que los bosques, además de retener las aguas lluvias para prevenir el descontrol hídrico, también descargan las nubes y mitigan el descontrol pluviométrico.

Pero lo preocupante ahora, es que en los medios urbanos se empieza a padecer los efectos de la deforestación de los medios rurales y periurbanos. Por el “efecto de pavimento” asociado a los potreros que se conforman en las vecindades de las quebradas se hacen breves los tiempos de concentración de las escorrentías. Y tras los enormes caudales y la erosión de los causes, resulta inminente la conformación de los flujos de lodo y las inundaciones que complementan la desgracia.

 
En general, la preservación del medio ambiente, invita a intensificar las políticas y los planes forestales, para blindar de paso los efectos sobre el recurso hídrico y la erosión, y en especial para mitigar el riesgo de sequías prolongadas y lluvias más intensas. Lo nuevo es que esto deberá incluir el efecto sobre el hábitat urbano, para no mencionar que la combinación de lluvias torrenciales y procesos de erosión hídrica, afectan también el recurso ictiológico, desde el medio fluvial hasta el marino.

De un lado, con los bosques se garantiza la existencia de las aguas subterráneas y por lo tanto la de los manantiales que le dan estabilidad al caudal de los ríos; sin ellos las corrientes de agua se desbandan en invierno y se secan en verano. Y también con los bosques las lluvias resultan más moderadas y bien distribuidas, dada la condensación de la humedad atmosférica en su ámbito, fruto de la descarga de las nubes que se advierte en el ambiente húmedo de los musgos y en el fresco del aire bajo el follaje. Pero lamentablemente las precipitaciones resultan más copiosas, puesto que ya no existen bosques que puedan condensar la humedad incorporada en las masas de aire que durante el día avanzan desde los valles hacia la montaña.

Epílogo

Sabemos que las laderas de la empinada morfología tropical andina en el territorio vecino a la ciudad de Manizales, por su juventud geológica, al estar afectadas por un intenso ambiente tectónico y expuestas a los fuertes contrastes del clima: en estado natural son altamente inestables; y por lo tanto, que su estado de equilibrio crítico es altamente susceptible de desmejorarse con las talas y los modelados.

Por lo tanto, salvo que se recurra a prácticas con tecnologías que recuperen la estabilidad de largo plazo de las laderas, en el escenario construido y también su periferia inmediata y mediata, los importantes esfuerzos que se han venido haciendo para hacer de la ciudad un escenario ambientalmente viable, como la tecnología desarrollada en Corpocaldas y el Padem, serán infructuosos.

Y de cara al futuro, al estimar que el crecimiento urbano previsto en los próximos 25 años para Manizales, es de tan solo unos 50 mil habitantes -lo que significa que mantendremos el conveniente carácter de una ciudad intermedia y conurbada interactuando con las capitales del Eje Cafetero-, podremos pensar, antes que en cantidad, en calidad de vida, y optar desde ahora por un modelo urbano denso o compacto, más compatible con el medio ecosistémico y con la cultura; y de no persistir en los complejos urbanos cerrados de la periferia citadina que además presionan con su extensión el medio natural,  por un modelo mucho más humano.  

Manizales, 20 de Noviembre de 2008.

* Profesor Especial Universidad Nacional de Colombia sede Manizales.

Interesantes las medidas del Comité Técnico Nacional para la Prevención y Atención de Desastre previstas desde inicios del año y puestas en marcha por el Ministerio de Comunicaciones el pasado 10 de noviembre, en relación con la coyuntura volcánica del Cerro Machín, vecino a Cajamarca, Tolima, cuando en la madruga del 9 la ocurrencia de enjambres de sismos en su entorno hizo temer una eventual erupción: desde el ministerio se ha instruido a las emisoras comunitarias de interés público y comercial con presencia en la zona, transmitir únicamente los mensajes oficiales que expida el Comité Nacional o Local de Emergencias, para evitar falsas alarmas y orientar adecuadamente a la comunidad en momentos de crisis, quien cuenta con sirenas de mediana potencia para recibir una eventual alertar en caso de emergencia, relacionada con la ocurrencia de eventos sorpresivos o la anticipación de uno considerado probable.

Pero frente a esta que es la mayor amenaza volcánica de Colombia, y a la que se enfrenta en otros escenarios como el del Volcán Nevado del Huila, se pone en evidencia la falta de previsión de los políticos, los planificadores y la autoridad ambientales que aun no se anticipan a estas situaciones de riesgo, previstas y soportadas en juiciosos estudios de amenazas elaborados por el Ingeominas y que hacen viable el análisis de vulnerabilidad que les corresponde hacer para decidir acertadamente, antes de semejantes crisis, sobre las dinámicas de ocupación del territorio y sobre la exposición al riesgo.

Sea esta la oportunidad para reclamarles a dichos actores sociales, actuar desde las épocas de calma volcánica con la responsabilidad y gravedad que estas situaciones les demanda, y  volver de nuevo sobre los planes de desarrollo del orden nacional y departamental y sobre el ordenamiento del territorio, donde la gestión del riesgo volcánico no aparece. Que esta advertencia sirva para no descargar el peso de semejante responsabilidad sobre las instituciones que sí han cumplido, entre ellas el Ingeominas, la Cruz Roja y la Defensa Civil.

Desde el OAM, Gonzalo Duque-Escobar

http://www.manizales.unal.edu.co/oam_manizales/

Imagen: Obra expuesta de la muestra del Museo de Arte del Tolima, en: http://www.elnuevodia.com.co  

Por Gonzalo Duque-Escobar

Luego de los sucesos del Galeras, se da la noticia sobre las preocupantes señales de actividad del volcán Cerro Machín, vecino a Cajamarca, sobre el cual nuestros científicos por intermedio del Ingeominas han hecho estudios y Mapas de amenaza volcánica concluyendo sobre un riesgo significativo dado que la actividad futura de este volcán podría afectar intensamente, durante meses o años, una extensa región de las hoyas centrales del Cauca y Magdalena, entre Ibagué y Armenia.

Esta seria amenaza se infiere de este edificio volcánico por el gran potencial explosivo asociado a la química particular que anuncia sus lavas, y por la magnitud, extensión y tipo de eventos que muestran sus aparatosas erupciones. Al respecto me permito señalar dos consideraciones para el riesgo volcánico: una para la previsión a corto plazo, que se relaciona con el proceso magmático, y es la del Monitoreo volcánico y la definición del Modelo eruptivo. Y otra, la previsión general que se materializa en Mapas de amenaza para estudiar el riesgo, y que se ocupa del conocimiento de la Historia y prehistoria eruptivas, y de la Evolución e historia estructural del volcán.

Esta loable y muy difícil labor, la han desarrollado oportunamente los científicos del Ingeominas en varios volcanes como el Galeras, el Huila, el Ruiz y el Cerro Machín, entre otros, pero en los planes de desarrollo y ordenamiento territorial no se contempla nada. Entonces el problema aparece ahora en el terreno de la previsión general; dado que en Colombia no se han aplicado los Mapas de amenaza volcánica durante los Períodos de calma, para proceder con los planes de ocupación del suelo y de exposición al riesgo; y porque la utilidad de los Mapas de amenaza volcánica la hemos restringido únicamente al manejo de los Períodos de crisis, para desarrollar los planes de defensa civil y de administración de recursos que se demandan en la respectiva emergencia, pero ya hemos visto las dificultades que presentan las órdenes de evacuación con los sucesos de la erupción del galeras el 17 de enero de 2008, y las posible ocurrencia de eventos de carácter sorpresivo como el que cobró la vida de varios científicos en el Galeras el 14 de enero de 1993.

Me temo que con esa visión de corto plazo y la baja propensión a las acciones estructurales para la gestión del riesgo, estemos desaprovechando el esfuerzo de muchas instituciones del país empleado en el conjunto de los valiosos instrumentos de prevención, como son, además de los Mapas de amenaza, la educación básica, el monitoreo volcánico, los planes de emergencia, las medidas de defensa civil y la organización comunitaria; todos estos tienen que entrar al terreno de la previsión general.

Para el efecto, los políticos, los planificadores y la autoridad ambiental que no se están anticipando a las situaciones de riesgo previstas con la responsabilidad y gravedad que estas demandan, deben volver sobre los planes de desarrollo del orden nacional y departamental, donde la gestión del riesgo volcánico no aparece.

Que también sirva esta advertencia, porque además el peso de semejante responsabilidad está quedando en los que sí han cumplido, entre ellos: los vulcanólogos colombianos del Ingeominas, y las instituciones de socorro, salvamento y defensa civil.

Fuentes:

 Manizales, 01 febrero de 2008.

Apreciados amigos de la astronomía:

Con beneplácito visitamos en las vegas del río Arauca la sede de frontera de la Universidad Nacional de Colombia, para la Orinoquia.

Es una sede renovada, no solamente en su estructura física, sino también en la académica, y sobre todo en la actitud de sus setenta y cuatro alumnos que cursando dos años básicos se preparan para acceder a más de medio centenar de programas de las otras sedes de la U.N., en Bogotá, Medellín Manizales y Palmira.

Hemos acordado con el Director de Sede Dr. Julio Esteban Colmenares y con el Sr. John Hamel Ruiz, funcionario de esta estupenda biblioteca de la sede, dar inicio esta noche a la conformación de un grupo de astronomía que se sumará más tarde a la RAC.

Esta noche, encontraremos el norte bajo el triángulo estival, para reflexionar sobre el aporte de los integrantes del grupo, a la visión de este magnifico territorio, el de Rómulo Gallegos, que se extiende entre las cuencas del río Meta y del río Apure.

Desde la UN de Colombia Sede Oronoquia, en Arauca:

Gonzalo Duque-Escobar

http://www.arauca.unal.edu.co/